Lemmenlaakso on Järvenpään kaupungin omistama luonnonsuojelualue. Se sijaitsee ikivanhassa joen kulutuslaaksossa, jonka keskellä on hyvin jyrkkärinteisiä uomia. Kasvillisuus on vaihtelevaa – kosteita lehtoja, tuoreita lehtoja ja lehtomaisia kankaita. Veden virtaus muuttaa joen uomaa pikku hiljaa – siksi luontopolun rakenteitakin on pitänyt siirtää kauemmaksi joesta. Lähdetäänpä käymään jännittävässä jokilaaksossa!
Metsäntutkimuslaitos aloitti aikanaan toimintansa Ruotsinkylässä noin 100 vuotta sitten, vuonna 1923. Tutkimustehtäviä varten metsään on luotu kapeiden metsäteiden ja polkujen verkko, jota hyödynnetään nykyisin myös virkistyskäytössä. Paratiisinmäen puulajipolku on yksi näistä mukavista metsäreiteistä – sen varrella voi tutustua ennen kaikkea moniin eri havupuihin.
Petkeljärven kansallispuisto on Suomen pienin kansallispuisto. Se on kuitenkin retkeilijän huippukohde – maasto on mukavaa ja helppokulkuista ja reiteille mahtuu komeaa mäntykangasta ja hienoja järvenrantoja. Luontopolkumies aloitti Petkeljärveen tutustumisen kivalla ja kompaktilla Harjupolulla.
Virvikin luontopolku kulkee vaihtelevassa maastossa Virvikin golfkentän läheisyydessä. Reitillä on niin kallioita, synkkiä korpimetsiä kuin suomaisemaakin. Luonnosta kertovat opastaulut ovat sekä suomeksi että ruotsiksi.
Pääkaupungissa ja lähistöllä on melkoinen määrä mielenkiintoisia luontopolkuja. Hanikan luontopolku oli yksi ensimmäisistä, joihin koskaan tutustuin. Vinkin taisin saada alun perin Latu & Polku -lehdestä. Nyt reitti on tullut kävellyksi jo moneen kertaan – merenrantamaisemien takia se tuntuu kuuluvan joka kesään!
Karkkulan luontopolku on lyhyehkö kävelyreitti, jonka varrella voi ihastella sekä taidetta että maisemia. Mallusjärven rantakallioilla on parikin istuskelupaikkaa, joissa voi vaikkapa nauttia eväitä ja rauhoittua järven selkää katsellen.
Julunkiveä ei ole ihan helppo löytää. Itse jouduin aikoinani etsimään sitä useammankin kerran. Vaikeuksien kautta voittoon – löysin sen keväällä 2017 ja halusin jakaa ohjeet muillekin komeaa kivenlohkaretta etsiville. Savonlinnan rajan tuntumassa olevalle kivelle kannattaa suunnata Sulkavan Lohilahdelta.
Heinäkuisena torstaina kesällä 2017 lähdin etsimään Heinäveden nettisivuilta löytämääni Pyylin Polkua. Pienen seikkailun jälkeen löysin polun, kiersin sen ympäri ja matkalla mietin, pitäisikö minun ryhtyä jakamaan tietoa luontopoluista. Pari päivää myöhemmin avasin Luontopolkumies-blogin.