22 rastia ja kosteaa metsää – Paloisvuoren-Saunaniemen metsäluontopolku, Iisalmi.

Paloisvuori on monipuolinen ulkoilualue Iisalmessa. Talviaktiviteettien eli laskettelun ja hiihdon lisäksi alueella voi maastopyöräillä, pelata frisbeegolfia ja retkeillä. Noin viiden ja puolen kilometrin mittainen luontopolku kulkee vitostien molemmilla puolilla ja tarjoaa yllättävänkin korpimaista luontoa.

Paloisvuoren-Saunaniemen metsäluontopolku
Päivämäärä: 3.10.2026.
Luontopolkumiehen reittinumero: 730.
Reitin pituus: 5,8 km.
Kohokohdat: Yllättävän vanha ja korpimainen metsämaasto aivan Iisalmen keskustan tuntumassa.
Parkkipaikka: Parinkymmenen auton pysäköintialue osoitteessa Nouvanlahdentie 21. Paikka kartalla.
Julkiset liikenneyhteydet: Paikallisliikenteen linja 1 tuo puolen kilometrin päähän, pysäkin nimi on Lippis.
Varusteet/jalkineet: Erityisesti Saunaniemen lenkki on hyvin kostea. Vedenpitävää jalkaan.
Keskivaativa reitti.
Ei tulipaikkaa.

Pohjois-Savon reissu, melko harmaa iltapäivä. Sadettakin oli ennustettu. Päätin silti lähteä tutustumaan Iisalmen Paloisvuorella ja Metsäniemessä kulkevaan luontopolkuun. Paloisvuori on tunnettu ulkoilualue Iisalmen keskustan eteläpuolella sijaitsevalla harjualueella. Tunnetuin lähtöpaikka Paloisvuoren ulkoilureiteille on harjun länsipuolella olevan laskettelurinteen pysäköintipaikka, mutta jostain netin syövereistä olin lukevinani, että luontopolun lähtöpaikka olisi Nouvanlahdentiellä, harjun itäpuolella, melko lähellä viitostietä. Näin olikin, tunnetun ABC-aseman kohdalta ajetaan Marjahaankierto-nimistä tietä, kunnes Nouvanlahdentie eroaa oikealle. Tilava pysäköintipaikka on sadan metrin päässä valtatiestä. Täältä löytyy myös Paloisvuoren ulkoilualueen opastaulu.

Luontopolun reitti on merkitty karttaan punaisella. Se koostuu kahdesta ympyrästä, joista ensimmäinen tekee lyhyemmän lenkin Paloisvuorella ja toinen hieman pidemmän ympyrän Saunaniemessä. Numeroinnin mukaan reitit kierretään myötäpäivään. Löysin saman kuvan myös Iisalmen nettisivuilta. Siitä oli pari kertaa hyötyä reittiä kiertäessäni.

Kuvasta oli hyötyä heti alkumetreillä, sillä reittimerkinnät alkavat vasta kun poiketaan leveiltä ulkoiluväyliltä. Aluksi voi seurata vaikkapa näkötornille opastavia nuolia. Ensimmäisestä risteyksestä oikealle.

Toisesta risteyksestä vasemmalle. Tässä vaiheessa on kävelty vasta sata metriä.

Aloin jo ihmetellä, onko luontopolulla ollenkaan opasteita. Kyllä, ensimmäinen luontopolun merkintä on polkuosuuden alussa, noin kahdensadan metrin kohdalla. Molemmat ympyräreitit on merkitty oranssilla värillä ja risteyksissä käpymerkein. Ympyröiden välillä, leveällä ulkoiluväylällä, merkintöjä ei ole.

Polkuosuus alkaa melko synkässä kangasmetsässä. On pakko myöntää, että reitiltä otetut valokuvat ovat osin epätarkkoja – syy lankeaa harmaalle säälle ja pienelle sateelle, jotka tekivät kuusikkoiset maastot melko hämäriksi. Onneksi jokunen kuva onnistui.

Luontopolun neljän ensimmäisen rastin aiheina ovat kasvupaikkatyypit. Ensimmäinen niistä on tuore kangas. Se on hyvää metsätalousmaata, ja usein päälajina on kuusi.

Noin 800 metrin kohdalla käännytään nousuun kohti harjua ja siirrytään kuivahkolle kankaalle. Ollaan Paloisvuoren ympyrän puolivälissä. Kierroksen loppuosa kuljetaan lähes pelkästään ulkoiluväyliä pitkin.

Yksi epäselvä kohta oli nousun yläpäässä. Kävelin leveää väylää (joka oli myös frisbeegolfväylä) jotakuinkin mäen huipulle ja totesin, etten enää näe merkkejä edessäni. Kartan perusteella tiesin myös sen, että reitti kääntyisi tästä alamäkeen ja kohti pysäköintipaikkaa. Kahden melko samansuuntaisen leveän väylän välissä kulki oikopolkuja. Siirryin oikopolkua pitkin toiselle ulkoilutielle ja näin oransseja merkkejä muutaman kymmenen metrin päässä. Ohje: jyrkimmän nousun kohdalla oikopolku oikealle ja saavut suurin piirtein alla olevan kuvan kohdalle, etelään päin kulkevalle väylälle.

Kierros päättyy pysäköintipaikan luokse, nyt on aika siirtyä viitostien itäpuolelle. Valtatie alitetaan ja kohta leveämmän ulkoilutien laidassa on taas oranssi käpymerkki. Tästä alkaa Saunaniemen ympyräreitti.

Jos Paloisvuoren kerroksen alkureitti oli vaikuttanut kuusikkoiselta ja hämärältä, niin tämä Saunaniemen puoleinen lenkki on oikeastaan pelkkää kuusikkoa. Lokakuisena iltapäivänä viiden maissa tuntui kuin olisi ollut iltakävelyllä auringonlaskun aikaan.

Reitillä oli paljon kosteita kohtia. Oli helppo huomata, että lätäköitä ja mutaisia paikkoja on yritetty kiertää, polku oli paikoin leveä ja erityisesti maastopyörän jälkiä näkyi reitin laidoilla.

Kolmen kilometrin kohdalla ohitin reitin kymmenennen rastin, mukurakuuset. Blogin pääkuva on otettu niiden kohdalta. Heti mukurakuusien jälkeen reitti ylittää myös tämän pienen suoalueen. Pitkokset olivat kohtuuhyvässä kunnossa.

Tarkkasilmäinen voi ehkä nähdä vasemmassa reunassa puiden välistä siintävän vettä. Ollaan reitin itäisimmässä kohdassa ja Kilpijärven rannan lähistöllä. Tämän lähemmäksi rantaa reitti ei kuitenkaan mene. Leveämpi ulkoilureitti kulkee jonkin aikaa rannassa – ja käsittääkseni tarjolla on myös kiva taukopaikka ja kota. Luontopolun varrella ei ole lainkaan taukopaikkaa, muistaakseni ei edes yhtään penkkiä.

Hetken aikaa käydään taas ulkoiluväylällä. Nuoli ohjaa kohti Paloisvuorta. Vasempaan suuntaan voisi tehdä piston Saunaniemen kodalle.

Kohta ollaan taas kapeammalla polulla. Rasti 18 tarjoaa tehtävän etäisyyden arvioinnista kohti seuraavaa kylttiä.

Viisi kilometriä takana. Saunaniemen kuusikot alkavat jäädä taakse ja kuljetaan mäntyvoittoisessa tiheässä metsässä. Viimeisen rastin aiheena onkin ylitiheä metsä ja harvennusten merkitys.

Reitti putkahtaa metsäpolulta ulkoilureitille. Viimeiset puoli kilometriä jäljellä.

Palasin pysäköintipaikalle. Kävelyä kertyi noin 5,8 km, aikaa meni tunti ja kolme varttia. Kävelin mielestäni aika reippaasti enkä pitänyt taukoja. Kuten sanottu, ei luontopolulla myöskään ole taukopaikkoja, jos ei tee pistoa vaikkapa Saunaniemen kodalle. Ulkoilijoita tapasin muutaman, polkuosuuksilla en tavannut ketään.

Paloisvuoren-Saunaniemen luontopolku on keskivaativa. Paloisvuoren puolella on jonkin verran korkeuseroja, mäen huippu lienee noin 30 metriä korkeammalla kuin alimmat kohdat – ja Saunaniemen puolella polku on paikoitellen hidaskulkuinen puunjuurien ja kosteiden kohtien takia.

Luontopoluksi Paloisvuori-Saunaniemi oli aika mukava, sillä rasteja on melko paljon ja niihin liittyviä tauluja on mukava lukea. Hieman enemmän olisin kaivannut niihin paikallisväriä.

Sijainti: N=7047335.690, E=512575.131 (ETRS-TM35FIN)
GEO:lat=63,5538777, GEO:lon=27,2530747

Voit seurata retkitunnelmiani myös Instagramissa: @luontopolkumies ja Facebookissa.

Muita Luontopolkumiehen reittejä lähistöllä:
Paljakanvuoren luontopolku
Väisälänmäen kulttuuri- ja luontopolku
Talaskankaan retkeilyreitti
Huuhkajan kierros

Onko reittiin tullut muutoksia? Jotain korjattavaa, lisättävää, kommentteja? Lähetä postia Luontopolkumiehelle.