Volokin polku
Sonkajärvi
Volokin polku on kaunis ja erämainen reitti Sonkajärvellä Pohjois-Savossa. Matkan varrella on useita tuli- ja taukopaikkoja, laavujen lisäksi muun muassa komea Hankalammen lintutorni, jonne kannattaa ehdottomasti kiivetä maisemia ja lintuja tiirailemaan.
Volokin polun alkupätkä, kun reitille lähdetään Jyrkän kylästä, on kaunista, hillasoiden välissä kiemurtelevaa särkkää. Tovin matkaa reitin puolivälin jälkeen saavutaan jylhiin rotkomaisemiin ja kuljetaan sekä hautavajoaman pohjalla että jylhissä maisemissa mäen harjalla. Maisemat tuovat elävästi mieleen kaukaisen pohjolan. Loppumatkasta reitti kulkee jälleen kauniilla mäntykankaalla erämaalampien lomassa.
Autolla pääsee reitin kumpaankin päähän sekä myös sen useimmille taukopaikoille tai niiden läheisyyteen. Autiotupa löytyy Jussinlammelta.
Jyrkänkoskelle perustettiin masuuni ja kankirautavasara vuonna 1831. Vuosikymmeniä myöhemmin rakennettiin uusi, skotlantilaistyyppinen masuuni englantilaisista tiilistä. Ruukissa tuotettiin takki- ja kankirautaa, nauloja ja valutavaroita, ja olipa sillä oma pieni höyrylaivakin 1900-luvun alussa.
Alkuperäinen kivimasuuni ja myöhemmin rakennettu tiilimasuuni ovat yhä paikoillaan, ja niitä suojaavat komeat suojarakennukset. Tiilimasuunin yhteydessa toimii Kahvila-Ravintola Ruukin tupa sekä ja Ruukin museo, jossa voi tutustua Jyrkän historiaan.
Jyrkänkoski on komea näky. Sieltä kalastajat koittavat narrata taimenia, onpa kuulemma itse Juhani Ahokin koettanut kalaonneaan tämän kosken kuohuissa.
Hankalammen lintutorni on valtakunnallisesti merkittävä lintujentarkkailupaikka. Tornista näkee koko Hankalammen, jossa pesivät muun muassa kurki, laulujoutsen sekä suloinen pikkulokki. Paras aika tarkkailla lintuja tästä näyttävästä tornista on keväinen muuttoaika. Silloin voit havaita Hankalammella esimerkiksi kauniin valkoisen uivelon sekä metsähanhia.
Vaikka et olisi varsinaisesti lintuihmisiä, kannattaa torniin silti kiivetä. Tornista aukeaa nimittäin varsin erämainen maisema lammelle ja sitä ympäriville rantaniityille.
Uuranlahden kohdalla kannattaa ehdottomasti tehdä pieni pisto pois varsinaiselta Volokin polulta. Aivan kivenheiton päässä reitiltä odottaa nimittäin hauska ja erikoinen yllätys, Koplukka eli vetolossi. Lihasvoimin liikuteltava lossi vie sinut veden toiselle puolelle, missä pienen kävelymatkan päässä odottaa Uuranlahden laavu ja hyvä taukopaikka.
Tämän piston varrella avartuu myös yksi koko reitin hienoimmista maisemista: näkymä jylhään Uuranlahteen.
Holinmäellä Volokin polku nousee vaikuttaviin korkeuksiin – älä hoppuile, sillä nousu ei ole aivan helppo. Mäen laelta voit tarkkailla allasi avartuvaa erämaamaisemaa silmänkantamattomiin ja tuntea, kuinka pohjoissavolainen metsien tuuli tyhjentää turhat ajatukset päästäsi. Paikalle on rakennettu pieni katselulava, jossa on hyvä pysähtyä taukoa pitämään rankan nousun jälkeen. Paikalla on myös pöytäryhmä, jonka äärellä on mukava istua eväitä nauttimassa.
Holinmäki on ehdottomasti yksi koko Volokin polun hienoimmista paikoista. Vielä kiehtovamman siitä tekee kontrasti, joka syntyy pian edessä olevan Uuranholin rotkon kanssa.
Uuranholi on jyrkkäreunainen rotko, jonka pohjalla omassa rauhassaan virtaa pieni puro. Keskeisellä paikalla rotkon reunalla on myös laavu tulipaikkoineen. Reitti laskeutuu portaita pitkin hautavajoaman pohjalle, ja siitä eteenpäin kuljet aivan rotkon keskiössä yhdessä puron kanssa.
Jos olet nautiskelija, haluat kesäkuumalla riisua kegät ja sukat ja astella mahdollisesti osittain veden valtaamilla pitkoksilla avojaloin. Etenkin keväällä osa pitkoksista voi olla veden vallassa.
Täällä saatat saada seurata majavan puuhasteluja.
Jussinlammella on mahdollista yöpyä vielä astetta mukavammin: Jussinlammen autiotupa on kaikkien retkeilijöiden käytettävissä ja sijaitsee hyvin erämaisissa maisemissa Jussinlammen rannalla. Tuvan varustukseen kuuluvat kamiina, pöytä, makuulaveri ja huussi.
Autiotupaetiketin mukaisesti ensimmäisenä tuvalle saapunut antaa tarvittaessa tilaa seuraaville tulijoille, mikäli muutoin tulisi ahdasta – onhan aiemmin saapunut jo saanut levätä. Tämän vuoksi ei autiotuvassa nukkumisen varaan kannata laskea tyystin, vaan varamajoite, kuten teltta, on hyvä olla mukana.
Autiotupaa ylläpitää Sonkajärven kunta.
Kervisen särkällä silmä lepää järvimaisemissa. Polku etenee kapeaa särkkää myöten, ja särkän molemmilla puolilla kimaltavat erämaiset järvet: Itä-Kervinen ja Särkkä-Kervinen. Täällä voit myös päästä seuramaan majavien touhuja. Särkän keskivaiheilla on tietenkin laavu tulipaikkoineen.
Reitti päättyy Susi-Kervisen rantaan, josta löytyy myöskin laavu, tulipaikka ja parkkialue.
eMaaseutu-hankkeen ja Retkipaikan toteuttama mobiiliopas Leppävirran Orinoron, Varkauden Harjurannan ja Sonkajärven Jyrkän reiteille. Sovellus on eMaaseudun kokeilu, joilla pyritään tekemään savolaisia luontokohteita tunnetummiksi, monipuolistamaan niiden käyttöä sekä markkinoimaan niitä digitaalisesti.